Stoke City : West Ham United

Unsere Reise führte uns mit den Zug von Birmingham nach Stoke-on-Trent, das nicht nur der Geburtsort von Robbie Williams ist, sondern auch die Heimatstadt des Vereins Stoke City bei dem so weltbekannte Spieler wie Sir Stanley Matthews, Geoff Hurst oder Peter Shilton gespielt haben. Weiters ist Stoke City als die "lauteste Fantribüne Englands" bekannt.

Gegner von Stoke City war West Ham United. Das war wohl auch der Grund warum das Polizeiaufgebot am Bahnhof doch größer war, als wir es bislang aus England kannten. Wir schienen anscheinend auch leicht aufzufallen und wurden gleich mal von der Polizei ausgefragt. Nachdem wir uns aber dem "Verhör" (*g*) entziehen konnten, gings ab Richtung Innenstadt wo ein Shuttle-Bus zum Stadion wegfahren sollte. Auf dem Weg dorthin kamen wir bei "Harry's Pub" vorbei, wo ein großes Plakat hing "Pint: 1,50 - match days only". Das konnte man sich aber wirklich nicht entgehen lassen...

Nach ein paar Pints gings dann mit dem Shuttle Bus zum Britannia Stadium. Das Stadion liegt etwas außerhalb von Stoke - ist aber ein wirklich tolles Stadion. Zwar schmecken die Burger dort echt beschissen, aber das Cider ist durchaus zu empfehlen. Und da das Stadion durchwegs in rot-weiß gehalten ist, fühlt man sich als Österreicher sowieso gleich zu Hause.

Die Lautstärke im Stadion ist wirklich wahnsinn. Ich bin mir zwar sicher, dass das weniger an der Dezibel-Fähigkeit der Zuschauer als an der guten Akkustik des Stadions liegt. Die "Delilah"-Chöre der "Potters" waren auf jeden Fall wirklich ohrenbetäubend - und werden auch von groß und klein mitgesungen. Aber auch West Ham gab ordentlich Gas - eigentlich sogar mehr als bei unserem Besuch im Upton Park.

Das Spiel ging - aus meiner Sicht - leider an Stoke City. Was vor allem daran lag, dass West Ham ein klarer Elfmeter nach einer Tätlichkeit von Huth nicht gegeben wurde. Mit Elfmeter und Rot hätte die Sache auch ganz anders ausgehen können. So feierte Stoke einen 2:1-Triumph und stürzte West Ham in der Tabelle noch weiter nach unten.

Da wir nach dem Spiel noch auf unser - nun schon zum Ritual gewordenen - Selbstauslöser-Foto warten mussten versäumten wir alle Rückfahrt-Shuttle-Busse. Daher starteten wir einen Fußmarsch, der aber letzten Endes darin endete dass man im Nirgendwo stand und schließlich mit dem Taxi zum Bahnhof fuhr ;-)